¿Pueden sus músculos aumentar su poder cerebral?
(¡Sorprendente!)
A medida que atravesamos nuestros años dorados, es natural preocuparnos por la salud de nuestro bien más preciado: nuestro cerebro.
Y pueden producirse momentos de olvido o confusión mental que nos hacen preguntarnos si nuestra función cognitiva está empezando a fallar.
Pero, ¿qué pasaría si le dijera que la clave para un cerebro más agudo y saludable podría estar escondida en un lugar inesperado? Estoy hablando de sus MÚSCULOS.
El poder del músculo para estimular el cerebro
Un nuevo e innovador estudio de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign (Estados Unidos) ha arrojado luz sobre la fascinante conexión entre la salud de los músculos, los nervios y el cerebro.
Investigaciones anteriores ya había demostrado que el ejercicio hace que los músculos liberen carga molecular, incluidas hormonas y vesículas extracelulares, que pueden mejorar la función y la conexión de las células cerebrales.
Pero el proceso exacto detrás de esta comunicación músculo-cerebro seguía siendo un misterio… hasta ahora.
El equipo de investigación de Illinois se propuso investigar el papel de los nervios que indican a los músculos que se muevan en esta actividad que estimula el cerebro. Se preguntaron: ¿podrían estos nervios ser el eslabón perdido en la conversación entre músculo y cerebro?
Nervios: la clave para desbloquear el potencial de los músculos
Para responder a esta pregunta, los investigadores compararon dos modelos de tejido muscular: uno con inervación (conexión) nerviosa y otro sin ella. Los resultados fueron sorprendentes.
El tejido muscular con inervación nerviosa produjo más moléculas que promueven la actividad de las neuronas cerebrales y regulan el desarrollo muscular que el músculo sin nervios.
Cuando los investigadores estimularon los nervios con un neurotransmisor llamado glutamato, el músculo inervado liberó niveles aún más altos de la hormona irisina, que estimula el cerebro, y más vesículas extracelulares repletas de una variedad diversa de microARN, lo que impacta positivamente en el desarrollo neurológico.
En otras palabras: los nervios que indican a los músculos que se muevan también los incitan a liberar un potente cóctel de factores que pueden ayudar a mantener el cerebro alerta y saludable.
La importancia de mantener el circuito cerebro-nervio-músculo
A medida que envejecemos, de forma natural vamos perdiendo parte del suministro nervioso a nuestros músculos, lo que puede provocar degradación y disfunción muscular.
Este estudio destaca lo importante que es mantener la conexión entre nuestro cerebro, nervios y músculos.
Los investigadores lo explicaron como si cada órgano del cuerpo se comunicara entre sí. En este caso, el cerebro dirige los nervios para estimular el músculo y luego, a cambio, el músculo libera moléculas que benefician la función cerebral.
Los investigadores esperan explorar más a fondo los mecanismos detrás de este circuito cerebro-nervio-músculo y encontrar formas de mantenerlo, incluso ante la pérdida de nervios y músculos relacionada con la edad.
Mientras tanto, este estudio subraya la importancia del ejercicio para las personas mayores que buscan proteger su función cognitiva. La actividad física regular puede ayudar a fomentar la liberación de esas moléculas y vesículas extracelulares que estimulan el cerebro.
La próxima vez que se pongas las zapatillas de deporte para caminar o levante un juego de pesas, recuerde que no solo estará fortaleciendo sus músculos, sino que también le está dando impulso a su cerebro.
Sé que sabe que debe hacer ejercicio, y esta investigación le da nuevas razones para hacerlo.
Pero entiendo que a veces le falte motivación, ganas… y hasta fuerzas.