¿Está su medicación para la tiroides debilitando sus huesos?
[Alerta levotiroxina]
A medida que envejecemos, una de las áreas más importantes en las que debemos centrarnos es en mantener la salud ósea. El debilitamiento de los huesos puede aparecer de forma silenciosa, especialmente si no tenemos en cuenta cómo pueden afectar ciertos medicamentos a nuestra salud general.
Veamos a un posible culpable…
La conexión tiroidea
La tiroides es una glándula pequeña pero poderosa ubicada en la parte anterior del cuello, por delante de la nuez, que produce hormonas cruciales para regular el metabolismo, la energía e incluso la temperatura corporal.
Cuando funciona por debajo de lo normal (una afección conocida como hipotiroidismo), puede provocar fatiga, aumento de peso y lentitud física y mental. Y ahí es donde aparece la levotiroxina, una hormona tiroidea sintética diseñada para restablecer el equilibrio.
A muchas personas, este medicamento les cambia la vida para bien. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que podría tener un costo oculto: la pérdida ósea.
Esta revelación es especialmente alarmante para las personas mayores, que ya corren un mayor riesgo de sufrir osteoporosis, fracturas y problemas de movilidad.
Lo que muestra la investigación
Un estudio reciente presentado en la Radiological Society of North America reveló que los adultos mayores que tomaban levotiroxina, incluso en dosis adecuadas, mostraron una reducción de la masa y la densidad óseas a lo largo de seis años. Los investigadores utilizaron técnicas avanzadas de diagnóstico por imagen para medir estos cambios y descubrieron que la pérdida ósea era lo suficientemente significativa como para aumentar potencialmente los riesgos de fractura.
Lo que es más preocupante es que esto no se produjo únicamente en personas con niveles elevados de hormona tiroidea. Los adultos mayores con niveles normales de hormona tiroidea a quienes se les recetó levotiroxina también experimentaron una disminución de la densidad ósea.
Esto plantea preguntas sobre si en algunos casos se receta en exceso o se utiliza el medicamento de forma innecesaria.
Por qué es importante la pérdida ósea
La salud de los huesos suele pasar a un segundo plano en nuestra vida diaria hasta que surge un problema, como una fractura dolorosa o un diagnóstico de osteoporosis. Sin embargo, los huesos desempeñan un papel fundamental en el apoyo a la movilidad y la protección de los órganos.
A medida que la densidad ósea disminuye con la edad, el riesgo de sufrir fracturas debilitantes, especialmente en la columna y las caderas, aumenta drásticamente.
Las fracturas osteoporóticas no solo son físicamente dolorosas; pueden provocar tiempos de recuperación prolongados, menor independencia e incluso un mayor riesgo de mortalidad en los adultos mayores.
¿Se prescribe en exceso levotiroxina?
Los expertos han estado debatiendo si la levotiroxina se prescribe con demasiada frecuencia, especialmente en casos de hipotiroidismo subclínico, donde los síntomas son leves o inexistentes.
Los niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH) pueden fluctuar naturalmente a lo largo del año, alcanzando su punto máximo en invierno y disminuyendo en verano. Si no se tienen en cuenta estas variaciones estacionales, algunas personas pueden recibir un diagnóstico y empezar a tomar el medicamente de forma innecesaria.
¿Cuáles son las consecuencias? No solo es posible que los pacientes estén tomando un medicamento que no necesitan, sino que también podrían sufrir efectos secundarios evitables, como taquicardia, ansiedad y, como sugiere este estudio, pérdida ósea.
Qué puede hacer
Si está tomando levotiroxina o le preocupa la salud de sus huesos, aquí hay algunas medidas prácticas que puede considerar:
- Hable con su médico: si le han recetado levotiroxina (los nombres comerciales de los medicamentos más usados en España son Levothroid y Eutirox), consulte con su médico si aún es necesaria. Las pruebas periódicas de la función tiroidea pueden ayudar a determinar si es adecuado realizar ajustes o suspender la prescripción.
- Controle la salud de sus huesos: las personas mayores que toman medicamentos para la tiroides deben priorizar los exámenes de detección de osteoporosis para ayudar a detectar signos tempranos de debilitamiento de los huesos.
- Lleve una alimentación que favorezca los huesos: aumente la ingesta de calcio y vitamina D a través de alimentos como verduras de hoja verde, productos lácteos y pescado graso. Considere la posibilidad de tomar suplementos si se lo recomienda su médico.
- Manténgase activo: los ejercicios que implican soportar peso, como caminar, hacer yoga o entrenamiento de resistencia, pueden ayudar a mantener e incluso mejorar la densidad ósea.
- Evite la medicación excesiva: si tiene problemas de tiroides leves o subclínicos, explore tratamientos alternativos o cambios en el estilo de vida antes de recurrir a la medicación.
A menudo hago hincapié en que, si bien los medicamentos pueden ser esenciales para algunas personas, la influencia de las grandes farmacéuticas puede conducir a un sobrediagnóstico y una prescripción excesiva, a menudo con consecuencias no deseadas.
La levotiroxina puede ser necesaria para tratar afecciones tiroideas graves, pero no se debe ignorar su posible impacto en la salud ósea.
Siempre sopese los beneficios y los riesgos del uso de medicamentos a largo plazo, especialmente a medida que envejecemos. Y, en caso de duda, busque una segunda opinión: podría proteger no solo sus huesos, sino también su calidad de vida en general.